Dévora Kestel est spécialiste principale des politiques de santé mentale et a plus de 25 ans d’expérience internationale acquise en Europe, dans les Caraïbes et en Amérique latine, dans la mise en œuvre et la prestation de conseils aux gouvernements sur les politiques nationales liées aux systèmes de santé mentale. Elle est une ardente défenseure des droits des personnes ayant des troubles de santé mentale. Mme Kestel a obtenu une maîtrise en psychologie de l’Université nationale de La Plata, en Argentine, et une maîtrise en santé publique de la London School of Hygiene and Tropical Medicine, au Royaume-Uni. Après avoir terminé ses études universitaires en Argentine, elle a travaillé pendant 10 ans au développement et à la supervision de services de santé mentale communautaires à Trieste, en Italie. En 2000, elle a rejoint l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) en tant que responsable de la santé mentale, d’abord au Kosovo, puis en Albanie, où elle est devenue représentante de l’OMS en Albanie. Dans les deux pays, elle a travaillé en étroite collaboration avec les ministères de la Santé pour aider à établir des systèmes communautaires complets de santé mentale. En 2007, Mme Kestel a rejoint l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS/OMS) en tant que conseillère sous-régionale en santé mentale pour les pays anglophones des Caraïbes, basée à la Barbade. En 2011, Mme Kestel a été nommée conseillère régionale en santé mentale, au siège social à Washington DC, fournissant une coopération technique dans le domaine de la santé mentale à l’ensemble de la région. En 2015, elle est devenue chef d’unité pour la santé mentale et la toxicomanie à l’OPS/OMS. Au fil des ans, Mme Kestel a coécrit et contribué à des publications dans le domaine de la santé mentale. Depuis 2019, Mme Kestel est directrice du Département de la Santé mentale et de l’usage de substances psycho-actives à l’OMS.
